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El Gran Cañón
Por: Kristia Benthien
Viajar por placer es uno de los grandes sueños de muchos y cuando piensas en esos lugares lejanos donde te gustaría ir a visitar, muchas veces las maravillas naturales del mundo aparecen en esa lista mental; lugares que por su magnificencia natural, sin intervención humana, han embellecido los paisajes por millones de años dejándonos a nosotros, los sencillos e insignificantes humanos, sorprendidos por su grandeza.
Las Cataratas del Niágara, Victoria Falls en África y el Gran Cañón estaban todos en mi lista, sinónimos de la naturaleza en acción; yo anhelaba ir a vivirlos.
Pues llegó la hora: nos fuimos de viaje y vamos a ver una de estas maravillas naturales que estaban esperando pacientemente en mi lista mental.
Nos vamos a ver: El Gran Cañón de Colorado.
Aunque localizado en su mayor parte en el estado de Arizona, este ‘gran boquete’ (como lo llamó mi primo) cuenta con dos áreas principales: el “South Rim” o Arco del área sur y el “Northern Rim” Arco del área norte. Ambos con vistas que son totalmente espectaculares, pero como el “South Rim” cuenta con las profundidades más cataclísmicas es el área preferida cuando se va a visitar el cañón.
Partiendo de nuestra bella Isla del Encanto nos vamos para Arizona, lugar sumamente seco y caluroso, con un clima que muchas veces trepa a los tres dígitos (es como tener una secadora de pelo soplándote en la cara). Está de más decir que es extremadamente caliente, tanto así que los restaurantes, pubs y establecimientos populares cuentan con ‘misters’ o rociadores para humanos en las entradas y las áreas de fumar para crear humedad y evitar que las personas no se desmayen del calor. Yo experimenté este sistema de ‘misters’ en un restaurante... sin percatarme de lo que estaba pasando de momento siento este rocío que sale de unos tubitos en el techo, dando la sensación de ser lechuga de supermercado. Pero, ¡admito que fue muy refrescante!
Este clima fue el anfitrión que nos recibe en el mes de agosto para ir a ‘turistear’ para el Gran Cañón. A cuatro horas de Phoenix, el clima es sorprendentemente diferente.
La geografía cambia de desierto árido y seco a montanas vestidas de pino y refrescante brisa invernal. A llegar al área del cañón había una larga fila de carros (que me cuentan es lo mas común) esperando entrar. El costo de entrada es de $25 por auto y este ‘pase’ dura cuatro días. De ahí vas a las áreas de estacionamiento donde hay enormes Log Cabins (casas hechas de enormes troncos) donde se conglomera todo el mundo para orientarse sobre las diferentes rutas y ‘trails’ que hay en el parque.
Nosotros escogemos nuestra ruta: un paseo de dos horas por helicóptero a un costo de $250.
Esperando al piloto nos acercamos a un precipicio y ahí estaba: El Gran Cañón.
La impresionante e increíble escala del cráter es inimaginable. Cientos de colores y montañas tan extensas que se pierde el sentido de donde termina el cielo y comienza la tierra.
De veras que no hay palabras para describir como se siente la primera vez que uno se topa con algo tan inmenso. El único sentimiento que se experimenta al ver una escena así es pura y sencilla insignificancia. ¡Qué pequeñito el ser humano!
Lo que me sacó del trance de la vista espectacular fue la hélice del helicóptero soplándome el cabello...nuestro piloto llegó. Viendo las caras de arrepentimiento y terror nos anima diciendo: “Si pensaron que de aquí se ve impresionante, desde el aire se ve mejor”.
Y nos fuimos, en el aire entrando a cráteres, con paredes de hasta 3,000 pies de altura.
Yo estaba en total seguridad de que nuestro piloto estaba loco. Nos llevó al borde del “Southern Rim” y por la cara de la montaña en unas caídas verticales repentinas que probaron ser toda una experiencia religiosa.
Y el piloto tenía razón: la vista aérea te deja apreciar el tamaño del lugar.
Al bajarnos estuvimos mareados y caminamos por las rutas o ‘trails’ que ofrece el parque hasta el atardecer... Fue una experiencia digna de un viajero soñador.
No vuelvo a dejar mis sueños de viajes caer al olvido, ya que vale la pena ir a conocer el mundo y sus maravillas.
El Gran Cañón ha estado ahí por millones de años y lo seguirá estando... ¡Pero tú no!
¡Anímate! ¿Tienes una lista mental de donde te gustaría ir? No la dejes para mañana, ¡ve y viaja hoy!
Para más información sobre el Gran Cañón visita: http://www.grand.canyon.national-park.com/
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